大腸がんは、30歳台から増え始める、若年世代にも多いがんの一つです。特に家族に大腸がんの病歴をもっている方がいる場合は、若いうちに一度は検査を受けておくとよいでしょう。また、40歳以降は大腸ポリープや大腸がんの発生頻度が男女ともに高くなりますので、定期的な大腸カメラをお勧めします。

腸の形や体型、癒着の有無などにより個人差がありますが、鎮痛剤や鎮静剤（静脈麻酔）の使用によって、痛みを感じずに楽に検査を受けることが可能です。また、患者様側の因子だけでなく、検査者の技術の差によっても大きな差がありますから、誰にやってもらうかは慎重に選ぶ必要があります。当院は必要十分量の静脈麻酔を使用しており、全例内視鏡専門医が検査を担当しておりますので、他院で挿入困難と言われた方でも、安心して受診いただけます。

大腸カメラを受ける際に、最も重要なのが前日の食事制限と、下剤による腸管洗浄です。このふたつだけは、患者様ご自身の協力なしにはできませんので、より良い検査を受けるためにご協力お願いします。また、慢性便秘の方には検査数日～1週間前から錠剤での少量下剤の内服をしていただくことがあります。

特に女性の方は、恥ずかしさが前に立って検査に踏み切れないことがよくあります。当院では羞恥心に最大限配慮し、検査中は常に女性スタッフの付き添いと下半身にバスタオルをかけて検査を行っています。検査自体は眠っている間に全て終えることも可能ですので、ご安心ください。他に不安なことがあれば事前診察の際になんでもご相談ください。

大腸ポリープや大腸がんができやすくなる40歳以降は、全く症状のない方でも2〜3年に1回は大腸カメラを受けることをおすすめします。血縁者に大腸がんの病歴をもつ方がいる場合や、大腸ポリープができやすい体質の方は、1年に1回の大腸カメラを受けるのがよいでしょう。検査後には患者様おひとりおひとりの体質などを加味して、次回検査の適切なタイミングをご案内します。

大腸カメラ検査時は鎮静剤（麻酔）を使用した方が楽に受けられますが、希望があれば使用しなくても検査自体は可能です。眠らずに検査を受けたい方には鎮痛剤のみ使用することも可能です（その場合も検査後当日は車両等の運転はご遠慮いただきます）。鎮静剤に対する不安があるようでしたら、まずは一度医師にご相談ください。

鎮静剤（麻酔）の副作用として最も多いのは、呼吸抑制（呼吸数の減少や一過性の無呼吸）と循環抑制（血圧低下）です。主に「過鎮静」と言い、鎮静剤の過度な使用により起こりやすい副作用ですので、患者様一人ひとりの体質や健康状態に合わせて、麻酔の種類や量を適切に調整することで副作用の発現を抑えます。また、検査中は安全性に配慮し、自動血圧計やパルスオキシメーターを装着し、血圧、脈拍、酸素飽和度をチェックするとともに、検査中の患者様の顔色や呼吸数などを注意深く観察しながら検査を行います。
重大な副作用は稀ですが、どんな薬剤でもアレルギー反応というのは予知できません。過度なアレルギー体質をお持ちの方は、緊急対応可能な大きな病院での検査をお勧めします。